우리 군이 공중무인체계, 즉 드론 전력화에 발맞추어 본격적인 부대 개편을 추진합니다. 이에 따라 육군은 지상작전사령부 지상정보단 예하에 드론봇전투단을, 공군은 고고도무인정찰기(HUAV) 정찰비행대대를 창설하였습니다.
정경두 국방부 장관 주관 하에 1월말 '공중무인체계(드론) 추진평가회의'를 개최하고 이같은 내용을 논의했는데요. 이날 회의는 국방부, 합동참모본부, 육해공 각 군 및 해병대, 방위사업청, 한국국방연구원(KIDA) 등 공중무인체계(드론) 전력사업 및 부대개편 사업관련 주요직위자 약 60여 명이 참석였습니다.
국방부에 따르면 이날 회의에서 그동안 개별적으로 추진되어 오던 공중무인체계(드론) 관련 사업을 총망라하여 종합평가하는 시간을 가졌다고 말했습니다. 군은 공중무인체계와 관련하여 전력화 추진, 부대구조 및 편성 발전, 운용기반 구축 크게 등 세 가지 분야로 정책을 추진 중에 있습니다.
우선 전력화 추진 분야는 공중무인체계 기술발전을 고려하여 전력지원체계 및 무기체계로 구분하여 전력화를 추진 중입니다. 이에 따라 전력지원체계에선 교육훈련과 전투실험 용도로 800여 대의 상용드론을 도입하여 활용하고 있습니다. 또한 무기체계에서는 고고도무인정찰기 등 7종을 전력화하여 운용 중에 있습니다.
부대구조 및 편성 분야에선 공중무인체계 전력화와 연계하여 각 군별 부대개편을 추진하였습니다. 이에 육군은 지상작전사령부(지상정보단) 예하에 드론봇전투단을 창설하였으며, 공군은 고고도무인정찰기 정찰비행대대를 창설했습니다. 또한 육군 병과학교와 군단 및 사단급에는 드론교육센터 9개소를 설치하여 드론 조종 및 정비 전문 인력을 양성해오고 있습니다.
운용기반 분야에서는 공중무인체계의 효율적 운용을 위해 암호정책 개선, 군 전용 주파수 확보, 유무인기의 공역통제 방안 발전을 과제로 선정하였습니다. 이 과제는 국방부, 합참, 각 군, 국립전파연구원, 국방연구원, 과학기술정보통신부 등 군내외 유관기관들과 협업하며 추진 중에 있습니다. 이와 함께 국방부는 앞으로 상용드론을 포함하여 공중무인체계 사업을 적극적으로 추진해 나갈 것이라 전했습니다.
정보 및 지원분야, 야전 시험평가 등 군 소요 충족을 위해서, 올해 700여 대의 상용드론을 도입할 계획인데요. 특히 민간 신기술을 군에 적극 도입하기 위해 민간제품을 구매하여, 군에서 시범운용 후 소요 결정 및 후속사업을 진행하는 신속시범획득 사업 역시 올해 추진할 예정이라고 합니다.
또한 전력 분야에서는 현재 계획된 16종에 대해 충분한 분석과 검증을 통하여 전력화를 추진합니다. 그리고 그와 동시에 무기체계에 신기술을 바로 적용할 수 있도록 요구성능을 단계화하여 획득하는 진화적 방안을 과감히 적용할 계획입니다.
아울러 공중무인체계의 전력분야 발전을 위해 작전효과, 경제성, 생존성 등을 종합적으로 검증하여 기존의 전력화 계획을 보완합니다. 그리고 다양한 상용드론의 도입이 예상되기 때문에 보다 안전한 운용을 위해서는 운용 및 검증기준이 필요하기 때문에 이를 정립해나갈 예정입니다.
군 전용 주파수 확보를 위한 노력도 경주할 계획인데요. 군은 이를 위해 중장기계획을 수립하면서 과학기술정보통신부 등 유관기관과 협의를 지속할 계획입니다. 그리고 공역통제 절차 구체화를 통하여 유인항공기 및 공중무인체계의 효율적 작전 보장, 국방보안업무 훈령 및 군사기밀보호법 시행령 등 공중무인체계 운용을 위한 보안 관련 제도 개선 등도 추진해 나갈 예정입니다.
그뿐만 아니라 공중무인체계와 연계한 부대개편을 추진함에 있어 공중무인체계 운용개념을 발전시키고 효율성과 경제성 등의 관점에서 부대개편 계획을 분석하고 검증하여 부대구조를 최적화시켜 나갈 방침입니다.
국방부 관계자는 "군은 위와 같은 노력을 통해 군 소요를 충족하면서도 드론 기술의 성능과 효과를 시험할 수 있는 환경 제공 할을 함께 수행하여 드론산업을 미래 신성장동력 산업으로 육성하고자 하는 국가 정책에 기여할 것"이라고 강조하였습니다.
정경두 국방부 장관은 우리 군이 4차 산업혁명 기술을 적용한 스마트 국방으로 탈바꿈하는데 최선을 다해주길 바란다고 당부하였습니다. 그러면서 국방부를 비롯하여 합동참모본부와 각 군 및 해병대, 방위사업청 등 공중무인체계 사업 관련 기관들 모두가 공중무인체계 정책을 적극 추진함으로써 미래 첨단기술을 적용한 강한 군사력을 건설하고, 드론 관련 국가기술 발전에 선도적 역할을 수행해야 한다고 강조하였습니다.